俳句の季語は奇語ばかり？ 6

子規三題―「生身魂」「砧」「糸瓜の水取る」　秋の季語

明治は遠くなりにけり、で日本の近代文学に多大な影響を及ぼした正岡子規（１８６７～１９０２年）の秋の季語で詠まれた三句を紹介する。

子規は雅号で、本名は常規（つねのり）という。「子規」はホトトギスの異名で、結核を病んでいた常規は、血を吐くまで鳴くというホトトギスに自分の身の上を重ね合わせ、子規と名乗った。既述の高浜虚子は、俳句における子規の後継者にあたる。

「生身魂（いきみたま）」とは、年長者を敬い、ご馳走する盆行事のひとつ。また、敬われる年長者自身をいう。では、年長者とは何歳のことなのか？　「生身魂七十と申し達者なり」と子規は言っている。

「砧（きぬた）」は、植物繊維で織った布を柔らかくするために、木槌で打つ作業のこと。あるいは、その木の打ち台のこと。「三千の遊女に砧うたせばや」スケールの大きい句だ。

次に「糸瓜」だ。糸瓜と書いて「へちま」と読む。「糸瓜の水取る（へちまのみずとる）」とは、糸瓜の茎の切口をビンに挿しておくと取れる水のこと。糸瓜の水は、去痰鎮咳薬（のどにからんだ痰を取り除き、咳を静める薬）や化粧水として用いられる。「をととひのへちまの水も取らざりき　痰一斗糸瓜の水も間に合はず」とは、正岡子規の辞世の句である。byメイ