「八百八橋にはドラマがある！」その1６

~商人の町大阪にはこんな素敵な場所がいっぱい~

水面に輝く水晶橋

あまり馴染みはないかもですが、水晶橋は堂島川にある歩行者専用の橋です。名前の由来は諸説ありますが、橋上に備え付けられた照明灯が水面に映る様子が水晶の輝きに見えるということで愛称からつけられたとする説や、水都である大阪が繁昌するようにという意味で水昌橋とつけたなどがあります。

ただ大小の美しいアーチ橋のフォルムを美しいと思う人は多く、休日に近くを歩くと写生されている姿を時々見かけます。風景画を描かれる人たちには人気があるスポットになっています。

実はダムでした。

この水晶橋は昭和57年に正式に橋となることが決まりましたが、その前身はダムでした。昭和４年に架けられたのですが、その目的は水質改善のためだったのです。当時の名称は堂島川可動堰といって、水をせき止める目的でつくられていました。経済の成長と共に河川の汚染も深刻になり、それは大阪も例外ではありませんでした。水洗トイレのように、汚水を貯めて勢いをつけて流すダムとして誕生したのです。

堂島川に六ケ所作られた可動堰ですが現存するのはこの水晶橋と錦橋のみです。環境意識の向上に伴ってだんだんと河川の水質改善が進み、ダムとしての役割が失われていったからです。現在は改装され、橋として大阪市民の生活を支えています。