病院に行ってみよう２

軽い病気は診療所へ、重い病気は病院へ

病気やケガの患者を診療する医師は、病院や診療所（クリニック）にいる。病院は診療所より規模が大きいのが特徴だ。病床の数が１９床以下で、医師が１名程度のところが診療所だ。

一方、病床が２０床以上で、医師が３名以上いて、通院する外来患者４０名に対して医師１名、入院患者１６名に対して医師１名がおかれているのが病院だ。厚生労働省の「医療施設調査」（２０２２年）では、日本には病院が８１５６か所、診療所が１万５１８２か所あると報告されている。

当初、診療所で診察を受けても、診療所の医師が、専門的な検査や治療が必要と判断した時は、「紹介状（診療情報提供書）」を書くので、病院に転院することが通常だ。これらの病院は、地域医療支援病院と呼ばれている。２４時間受け入れ体制が組まれ、病床は２００床以上ある。

他には、重病患者の治療を行ったり、新しい治療法の開発に取り組む特定機能病院がある。ICU（集中治療室）が置かれ病床は４００床以上あり、医師の数は、通常の病院の約２倍だ。

医師を目指す人が学ぶ大学が運営する病院が、大学附属病院で最新医療の研究に力を入れていて、特定機能病院の認証を受けている病院が多い。病院には地域連携室と呼ばれる部署があって、診療所からの患者の受け入れや、退院後、診療所に通所する際の窓口になっている。byメイ